Katalitik reaksiyonların, tanım gereği türetilebilen ve katalizörlerin işlevini anlamak için önemli olan dört temel özelliği vardır.
1. Katalizörler sadece termodinamik olarak gerçekleştirilebilen reaksiyonları hızlandırabilir. Yeni bir kimyasal reaksiyon için bir katalizör geliştirmesi istendiğinde, ilk adım, termodinamik olarak uygun bir reaksiyon olup olmadığını görmek için reaksiyonun termodinamik analizini yapmaktır.
2. Katalizör sadece reaksiyonu dengeye hızlandırabilir ve reaksiyonun denge konumunu (denge sabiti) değiştiremez.
3. Katalizör, reaksiyona seçicidir. Reaksiyon birden fazla farklı yöne sahip olduğunda, katalizör bunlardan yalnızca birini hızlandırır ve reaksiyon hızı ve seçicilik birleştirilir.
4, katalizörün ömrü. Bir katalizör, bir kimyasal reaksiyonun hızını değiştirebilir ve ideal olarak katalizör, reaksiyon tarafından değiştirilmez. Bununla birlikte, gerçek reaksiyon sürecinde, katalizör ısıtıldığında ve kimyasal olarak uzun süre etkilendiğinde bazı geri dönüşü olmayan fiziksel ve kimyasal değişiklikler de meydana gelecektir.
Katalizörlerin tanımına ve karakteristik analizine göre, üç önemli katalizör göstergesi vardır: aktivite, seçicilik ve kararlılık.




